Mahdia en Tunisie

Skifa el Kahla
Enorme porte de ville fortifiée, appelée aussi Bab Zouila, la Skifa el Kahla est un véritable fortin. Construite au Xè siècle, elle fut reconstruite en 1544, après le départ des espagnols. Elle isolait la ville sur sa presqu'île. La plus haute des terrasses offre une vue magnifique sur l'ensemble de la ville, du port et de la côte.

Le jour du marché hebdomadaire, le vendredi, elle connaît une grande animation et devient une véritable caverne d'Ali Baba : costumes traditionnels, broderies, soieries, dorures. Le costume traditionnel féminin de Mahdia est l'un des plus beaux et des plus riches de Tunisie

Place forte appréciée pour la grande sécurité qu'elle garantit, Mahdia est convoitée par plusieurs conquérants. Pendant des siècles elle connaît une histoire très mouvementée. Elle est occupée par les Normands de Sicile, attaquée par les Gênois, les Français, les Chevaliers de Malte, les Espagnols, les Turcs. L'administration turque contribue au repeuplement de la ville : Anatoliens, Albanais, Grecs, Levantins, Andalous... viennent se mélanger à la population locale. A partir de 1870, les Siciliens viennent pêcher la sardine et initient les habitants à la pêche au lamparo, pour laquelle Mahdia est aujourd'hui le centre le plus important.

Les monuments qu'on peut visiter à Mahdia ne sont certes pas très nombreux mais ils sont tous dignes d'un grand intérêt.

Historique
Mahdia est fondée en 916 par le calife Obaïd Allah El Mahdi, chef de la secte musulmane chiite des Fatimides, qui en fait sa capitale. Elle ne le reste pas longtemps ; en 948, le troisième calife fatimide préfère aller installer son gouvernement à Sabra, ville qui vient d'être créée près de Kairouan